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cualquier cantidad de ocasiones, ya sea como víctima de un crimen
o como defensora de una víctima, podrías querer escribirle una carta
al juez asignado al caso criminal en la corte. Podrías, por ejemplo,
desear solicitarle al juez que aumente la fianza del acusado o,
por otro lado, que no la reduzca. Tal vez quieras pedirle al juez
que emita para ti una orden de protección criminal (en la cual la
corte ordena al acusado mantenerse alejado de ti), o que rechace
un trato negociado, ingrese o suprima evidencias específicas para
proteger tus derechos, envíe al acusado a la cárcel o bien, en otras
numerosas maneras, darles a conocer al juez y a la corte tus intereses
y peticiones. Las personas, en su mayoría, no saben que es posible
someter ante el juez una carta o una nota en cualquier momento durante
los procedimientos judiciales.
Más adelante presentamos
ejemplos de cuatro clases de cartas que tú, como víctima o como
defensora de una víctima, podrías querer enviar al juez asignado
al caso. Recuerda que estas cartas son solamente ejemplos y de ninguna
manera cubren todas las posibilidades. Antes de pasar a las cartas,
sin embargo, he aquí algunas informaciones importantes que pueden
ayudarte a redactar una carta más eficaz.
- No vaciles ni sientas
timidez acerca de escribirle a un juez. Una buena parte del trabajo
del juez en tu caso consiste en asegurar que todas las personas
involucradas sean tratadas de manera justa y que sus derechos
sean protegidos en todo el proceso del caso. Dado que tú, como
víctima, eres la principal testiga en el caso, y puesto que no
estás representada por un abogado, el juez estaría especialmente
interesado en ti y en tus necesidades. De modo que no vaciles
en escribirle una carta. Y no pienses que es necesario utilizar
un lenguaje formal.
- A menudo puedes pedirle
al fiscal en el caso que te ayude con muchas de las preocupaciones
que enumeramos arriba. De hecho, solicitarle ayuda al fiscal es
usualmente lo idóneo para empezar. (Al fiscal también se le conoce
como el asistente o el asistente del fiscal de distrito.) Sin
embargo, la razón principal por la que a veces podrías necesitar
escribirle directamente al juez es que el fiscal no es tu abogado
y no te representa. El fiscal es el defensor de la comunidad.
Además de ello, no siempre está disponible.
En algunas ocasiones,
especialmente al principio, quizás no sepas quién es el fiscal
en tu caso o no puedas comunicarte con esta persona. Asimismo,
dado que el fiscal no es tu defensor, podría ocurrir que a veces
no considere tus intereses, y hasta actúe en contra de éstos.
Es en cualquiera de estas circunstancias que podrías necesitar
reafirmar tus propios intereses y necesidades ante el juez. Y
la mejor manera de hacerlo es a través de una carta breve y concisa,
o una nota.
- Redacta una carta
breve, sencilla y legible. Trata de limitarla a una página, de
manera que el juez pueda leerla rápidamente. Puede escribirla
a mano, si así lo deseas, y en el lenguaje que mejor exprese tus
pensamientos. Recuerda que los jueces en casos criminales cuentan
con intérpretes profesionales que están disponibles para ellos
en todo momento, de modo que no te preocupes si escribes tu carta
en un idioma que no sea el inglés.
- Asegúrate de que la
carta incluya tu nombre impreso, tu firma, la fecha de tu nacimiento
y la fecha en que la estás escribiendo, así como el nombre o el
número de tu caso. (Si no conoces el número del caso, refiérete
a éste escribiendo simplemente “El pueblo vs. Nombre del acusado.)
Todos estos datos son necesarios para validar y verificar tu carta
ante la corte. También es mejor que conozcas el nombre del juez,
pero esto no es esencial. A la vez, es una buena idea informarle
al juez que estás dispuesta a testificar en el caso, lo que hará
que tome más seriamente tus peticiones e intereses.
- No presentes evidencias
del caso en tu carta al juez. Si lo haces, la mayoría de jueces
dejará de leer la carta. (Ver la carta número cuatro para más
detalles sobre este asunto.) De hecho, siempre es una buena idea
exponer tu propósito al principio de la carta, de manera que el
juez no tenga que preocuparse de que en ella estés presentando
evidencias. Exponer claramente tu propósito al inicio de la carta
también hace que ésta sea mucho más fácil de leer.
- El mejor momento para
presentar tu carta es cuando el juez llama el caso; es decir,
cuando la corte vuelca su atención sobre tu caso. Simplemente
entrega la carta al alguacil o al secretario de la corte y pide
que le sea remitida al juez. Si no puedes estar presente en la
corte, una defensora de víctimas o una amistad puede llevar la
carta en tu nombre.
También puedes
enviar tu carta al juez por correo, pero a menudo no hay suficiente
tiempo.
- Haz por lo menos
cinco copias de tu carta antes de llevarla a la corte. Es importante
que sepas que la carta que entregues al juez será remitida al
fiscal y al abogado defensor; y si el caso involucra una violación
a la libertad bajo palabra, también la recibirá el oficial de
libertad bajo palabra en el caso. SIEMPRE haz y mantén una copia
de la carta para ti misma.
Las
siguientes muestras de cartas son todas ficticias.
Muestra de carta número
1: Petición de la víctima al juez acerca de la fianza y de una orden
de protección criminal
Es más probable
que quieras escribirle una carta al juez al inicio del caso, cuando
el acusado es arraigado, o bien durante una audiencia para reducción
de la fianza; en ambos casos, esto suele ocurrir en el término
de una semana después de que el sospechoso fue arrestado. En estas
etapas, el juez usualmente no ha escuchado los hechos del caso
y a menudo el fiscal tampoco ha sido completamente informado.
Como víctima, es probable que aún te encuentres traumatizada y
muy temerosa. No es necesario que asistas a estas audiencias,
y probablemente no desees hacerlo. Por otro lado, podrías querer
que el juez se percate de cuánto temor sientes, así como pedirle
que te proteja tanto como sea posible. Tu carta puede ser entregada
a la corte por una amistad o una defensora. He aquí un ejemplo
de este tipo de carta.
1 de mayo del 2001
Estimado Juez Watson,
Soy la víctima en el
caso de violencia doméstica denominado “El pueblo vs. Ray Johnson”.
Estoy dispuesta a testificar en este caso.
Por este medio le solicito
que no reduzca la fianza del acusado. También le pido que emita
una orden de protección criminal que mande al señor Johnson a no
tener contacto conmigo o con nuestros hijos. Mis hijos estuvieron
presentes hace dos días, cuando el señor Johnson me golpeó y amenazó
con matarme. El señor Johnson también dijo que si yo alguna vez
llamaba a la policía, él se llevaría a los niños y yo no volvería
a verlos nunca más.
Siento un gran temor
del señor Johnson y creo que es capaz de llevar a cabo sus amenazas.
Él ha sido violento conmigo y con nuestros hijos en los últimos
dos años. Cada episodio de golpes ha sido peor que el anterior.
Le solicito que no reduzca su fianza y que emita una orden de protección
criminal para mí y mis hijos.
Gracias.
Respetuosamente,
Firma de la víctima
Nombre impreso de la víctima
Fecha de nacimiento de la víctima
Muestra de carta número
2: Petición de la víctima al juez para que rechace un trato negociado
en el caso
Los tratos
negociados son una parte cotidiana del sistema de justicia criminal
en los Estados Unidos. Un trato negociado es un arreglo que se
negocia entre el fiscal, el acusado y la corte, en el cual el
fiscal le ofrece al acusado cargos menores a cambio de una declaración
de culpabilidad con el fin de evitar ir a juicio. El hecho de
que el fiscal ofrezca un trato en tu caso no significa que se
esté haciendo justicia. Hay ocasiones, sin embargo, en que un
fiscal le ofrece al acusado un trato que minimiza del tal manera
el crimen cometido en tu contra, que el arreglo en sí constituye
un obvio insulto y una injusticia para ti y para la comunidad.
A veces, los fiscales ofrecen tratos tipo “regalo” porque simplemente
son demasiado holgazanes para procesar adecuadamente el caso.
En otras ocasiones lo hacen porque son sexistas y no toman con
la debida seriedad la violencia contra las mujeres. Si sientes
que el fiscal en tu caso está ofreciendo al acusado un trato tipo
“regalo”, puedes escribirle directamente al juez y solicitarle
que rechace el trato. Puedes hacer esto en cualquier momento hasta
el día en que se dicta la sentencia.
1 de mayo del 2001
Juez Jensen,
Soy la víctima en el
caso de violación denominado “El pueblo vs. Ray Johnson”. Acabo
de enterarme de que el fiscal y la defensa han acordado un trato
negociado en este caso. El fiscal ha accedido a desechar un cargo
de secuestro y dos cargos de violación a cambio de una declaración
de culpabilidad del acusado en un cargo de ataque sexual. Dado que
en California el ataque sexual solamente significa que alguien pone
sus manos con fines sexuales sobre otra persona, siento que este
trato negociado es enormemente injusto para mí y para la comunidad.
Le exhorto a rechazar el trato.
Ya le he expresado al
fiscal mi profunda insatisfacción acerca de este trato. El fiscal
dice que quiere ahorrarme el trauma de tener que testificar. No
obstante, estoy completamente dispuesta a testificar en este caso,
a pesar de que ello me hace sentir nerviosa. Deseo que la verdad
sea dicha porque no quiero que le ocurra a ninguna otra mujer lo
que me sucedió a mí.
El fiscal también dijo
que no existen suficientes evidencias para procesar el caso. Sin
embargo, hay testigos en puntos claves del crimen, así como muchas
otras evidencias.
Creo que la única razón
por la que el fiscal ha ofrecido este trato es el poder evitar el
trabajo de procesar el caso en forma apropiada.
Por los intereses de
la justicia y la seguridad de nuestra comunidad, le solicito por
favor que rechace el trato negociado.
Gracias por su atención.
Firma de la víctima
Nombre impreso de la víctima
Fecha de nacimiento de la víctima
Muestra de carta número
3: Petición para que el acusado sea enviado a la cárcel
Las defensoras
de víctimas también pueden escribirle al juez, en nombre de la
víctima, en cualquier etapa del caso. De hecho, cuando los oficiales
del sistema de justicia criminal no están brindando la justicia
que amerita el caso y que es deseada por la víctima, es responsabilidad
de la defensora luchar en nombre de la víctima. Como siempre,
recuerda que esto debe hacerse solamente de acuerdo con los deseos
y el consentimiento informado de la víctima. En caso de escribir
una carta al juez en su nombre, asegúrate de involucrar plenamente
a la víctima en el proceso. Y después de que la carta ha sido
redactada, cerciórate de que la víctima tenga tiempo para leerla,
tiempo para pensar en lo que fue escrito y tiempo para hacer todos
los cambios que ella desee.
1 de mayo del 2001
Honorable Juez Cale
Corte de Violencia Doméstica
Juez Cale,
Soy la defensora de la
víctima Andrea Hernández en el caso de violación a la libertad bajo
palabra por parte de Javier Hernández. Por este medio solicitamos
a usted que envíe al acusado a la cárcel.
Durante casi un año,
Andrea y su bebé han sido sujetas a un implacable acecho y tormento
por parte del acusado. Cuando Andrea inicialmente acudió a nuestra
oficina hace dos meses y medio, ya estaba agotada y al borde de
la desesperación.
Aun así, previo a la
última sentencia, Andrea tuvo la esperanza de que sería escuchada.
Ella escribió más de una declaración para usted, en la cual minuciosamente
presentaba los dolorosos detalles que la corte necesitaba para comprender
las profundas restricciones sobre su vida y sus libertades a causa
del obsesivo acoso cotidiano por parte del acusado. Y ella le rogó
a usted mantener a este hombre fuera de su vida y bajo custodia,
donde le corresponde estar.
La policía también ha
escrito más de una docena de reportes criminales sobre las violaciones
del señor Hernández a la orden de restricción por violencia doméstica.
Además, en los últimos cuatro meses el señor Hernández ha sido convicto
por estas violaciones en tres ocasiones separadas. Aun así, esta
corte ha permitido que él sea liberado bajo palabra una y otra vez.
Desde hace tiempo se
recopilaron evidencias de que la obsesión criminal de este acusado
de atormentar a Andrea es inmune a las órdenes de restricción, es
inmune a las advertencias de un juez, no se inmuta por un arresto
tras otro ni es afectada en absoluto por ningún término de la libertad
bajo palabra.
Creemos que existen tres
riesgos muy alarmantes en este caso. Uno es el incesante acecho
del acusado, otro es la inexplicable ceguera de la corte al peligro
de esta obsesión, y el tercero es la creciente desesperación de
la víctima en cuanto a que el remedio de la justicia alguna vez
sea aplicado.
Por favor, proteja a
esta familia. Envíe al acusado a la cárcel con la máxima sentencia
posible y brinde a esta familia el tiempo y la libertad para empezar
a avizorar de nuevo una vida normal.
Respetuosamente,
Firma de la defensora
en nombre de la víctima
Nombre impreso de la defensora de la víctima
Defensora de Andrea Hernández Organización
Muestra de carta número
4: Petición de una orden de protección para evidencias
Como norma
general, cualquier carta que escribas a un juez debería evitar
enumerar o discutir evidencias en el caso. Las evidencias deben
ser presentadas a la corte por los abogados de una manera que
no sea confusa ni prejuiciosa. Existen cientos de complejas normas
que gobiernan la forma en que esto debe hacerse.
A la vez,
sin embargo, dado que tú eres la principal testiga en el caso,
una buena parte de dichas evidencias estará íntimamente conectada
contigo, y tú sí tienes derechos en cuanto a la forma en que serán
manejadas. Si sientes que el fiscal de distrito no está respetando
tus derechos en el manejo de evidencias relacionadas contigo,
definitivamente debes presentarle una apelación al juez. El siguiente
ejemplo de carta debería aclararte todo esto.
1 de mayo del 2001
Juez Wilson,
Soy la víctima en el
caso de violación denominado “El pueblo vs. Ray Johnson”. El fiscal
en este caso me ha ordenado entregarle mi diario entero. Me amenaza
diciendo que, si no lo hago, puedo ser llevada a la cárcel. Estoy
más que dispuesta a permitir que las partes relevantes de mi diario
sean utilizadas como evidencia en este caso. Sin embargo, la mayor
parte de mi diario no tiene nada que ver con los acontecimientos
en este caso. De hecho, la mayor parte de mi diario cubre hasta
tres años antes de que la violación ocurriera.
Soy consciente de que
tengo derechos constitucionales a la privacidad. Le solicito a usted
que proteja mis derechos. Si tengo que entregar mi diario entero
al fiscal, éste tendrá que entregarlo a la defensa. Sería tan injusto
que, después de haberme violado, el acusado tenga la oportunidad
de hurgar libremente en mis más íntimos pensamientos, plasmados
en el diario, y buscar ahí cualquier cosa que luego pueda usar en
mi contra.
Por favor, proteja mi
derecho a la privacidad. Estoy dispuesta a entregarle mi diario
a usted para que pueda decidir cuál parte de éste es necesaria como
evidencia, así como emitir una orden de protección para todas las
demás partes del diario que no se requieren como evidencia.
Gracias por su atención.
Firma de la víctima
Nombre impreso de la víctima
Fecha de nacimiento de la víctima
Se
autoriza copiar y distribuir esta información siempre y cuando
el crédito y el texto se mantengan intactos.
Reservados © todos los derechos, Marie De Santis,
Women's Justice Center,
www.justicewomen.com
rdjustice@monitor.net
Traduccion por Laura E. Asturias / Guatemala
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